Citroën Total Abu
Dhabi WRT, per il tredicesimo e ultimo appuntamento del Campionato del
Mondo Rally, punta a concludere la stagione con una nuova nota positiva. Nella
foresta pluviale australiana, le C3 WRC
saranno affidate agli equipaggi Stéphane Lefebvre / Gabin Moreau (n° 7),
Craig Breen / Scott Martin (n° 8) e Kris Meeke / Paul Nagle (n° 9).
UN RALLY DALL’ALTRA
PARTE DEL GLOBO
Disputato prevalentemente nel Vecchio Continente, il
Campionato del Mondo FIA Rally ha tre trasferte oltreoceano. Dopo il Messico e
l’Argentina, la terza tappa extra-europea porta gli equipaggi sulla costa est
dell’Australia: tra Sydney e Brisbane, la piccola città di Coffs Harbour ospita
l’evento dal 2011.
A 17.000 km da Versailles, questo rally dall’altra parte del
mondo ha caratteristiche uniche, con un percorso su terra suddiviso tra piste
larghe attraverso i campi e tracciati più tecnici che si snodano nella foresta
pluviale. Il fondo è spesso ricoperto da pietrisco, molto scivoloso per i
piloti che fanno da apripista. Dopo alcuni passaggi, il suolo compatto permette
grande aderenza, a meno che non intervenga la pioggia.
Per l’edizione 2017, gli organizzatori hanno pensato un
percorso più compatto, ma che riprendesse per la maggior parte strade ben
conosciute dai veterani di questa gara. A fare la differenza sarà la speciale
di Nambucca, lunga circa 50 km e disputata all’alba di sabato.
Il pubblico di casa è particolarmente fortunato, dato che la
prima e la seconda tappa si concludono con due passaggi in una super speciale,
tracciata vicino al parco assistenza. La super speciale di Raceway (sabato
mattina) e la Power Stage di Wedding Bells (domenica) sono altri due
appuntamenti molto apprezzati dal pubblico australiano.
LA SFIDA: concludere
la stagione nel miglior modo possibile
Considerando che i titoli mondiali sono stati decisi dopo il
Rally di Gran Bretagna, tutti i concorrenti hanno un solo obiettivo: finire la
stagione in modo positivo. Citroën Total Abu Dhabi WRT e i suoi tre equipaggi
non saranno da meno.
Con una posizione di partenza favorevole nella prima tappa,
i piloti delle C3 WRC potranno in parte compensare la loro scarsa conoscenza
del terreno: Kris Meeke, Stéphane Lefebvre e Craig Breen erano infatti assenti
nell’edizione 2016.
Con tre partecipazioni dal 2013 al 2015, Kris Meeke ha
comunque un solido bagaglio di esperienza. Il suo talento naturale si era
espresso con un quarto posto nel 2014, e con un podio l’anno successivo.
L’inglese, vincitore di due prove questa stagione (Messico e Spagna), potrebbe
lottare per i primi posti.
Stéphane Lefebvre aveva partecipato all’edizione 2015,
sostituendo all’ultimo minuto Mads Østberg, rimasto ferito in un incidente. Per
il suo primo rally su terra al volante di una WRC, il giovane francese aveva
fatto segnare tempi interessanti, in particolare durante la prima tappa.
Per Craig Breen, si tratta invece di una novità assoluta.
L’irlandese gareggerà in questo rally per la prima volta, ha già dimostrato le
sue capacità di adattamento in più occasioni durante questa stagione.
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